Aterrizás en Fiumicino, salís del avión medio dormido, mirás el teléfono y te cae la primera gran pregunta del viaje:
“¿Y ahora, cómo llego a Roma?”.

Ahí aparece un nombre que vas a ver en carteles, pantallas y folletos: Leonardo Express. El tren “rápido, directo y cómodo” entre el aeropuerto y Termini. Pero, ¿es de verdad? ¿Desde dónde hasta dónde va, cuánto cuesta, cada cuánto sale, qué historia tiene y por qué se ve tan nuevo?

Vamos por partes.

¿Qué es el Leonardo Express?

El Leonardo Express es el tren directo que une Roma Termini (la estación central, donde se cruzan casi todos los trenes y líneas de metro) con el Aeropuerto Leonardo da Vinci – Fiumicino (FCO).

• Es un servicio operado por Trenitalia.
• No tiene paradas intermedias: subís en Termini o en Fiumicino y bajás del otro lado, sin escalas.
• Está pensado casi exclusivamente para gente que va o viene del aeropuerto: mucho espacio para valijas, puertas anchas, aire acondicionado, baños, paneles de info, etc.

Es, en esencia, la versión “tren-puente aéreo” entre la ciudad y el aeropuerto.

Recorrido y tiempo de viaje

El trayecto es muy sencillo:

• Origen 1: Roma Termini
• Origen 2: Fiumicino Aeroporto (estación dentro del aeropuerto, cerca de la Terminal 3)
• Paradas intermedias: ninguna
• Duración oficial: unos 32 minutos en condiciones normales.

La gracia del Leonardo Express no es solo el tiempo en minutos, sino la previsibilidad: salvo huelgas, incidencias o mantenimiento, el tren tarda siempre más o menos lo mismo. No depende del tráfico de la autopista como el taxi o el bus.

Frecuencia y horarios

En términos de frecuencia, la referencia oficial es:

• Aproximadamente cada 15 minutos durante buena parte del día según informa trenitalia en su web.
• En algunas franjas horarias, la frecuencia puede abrirse a unos 30 minutos entre tren y tren.

En la práctica, si te plantás en la estación del aeropuerto y mirás los paneles, suele haber siempre un Leonardo Express en el horizonte cercano. Y si perdés uno por poco, el siguiente no tarda una eternidad.

Importante: el servicio está pensado para cubrir prácticamente todo el rango horario de vuelos comerciales, desde temprano a la mañana hasta la noche. Pero los primeros y últimos trenes pueden cambiar los horarios, así que conviene chequearlos cuando viajes.

¿Cuánto cuesta el Leonardo Express?

Acá viene el dato que siempre genera debate en foros y grupos de viaje.

• Tarifa estándar: 14 € por persona, por tramo (solo ida), a tarifa “especial aeropuerto”.

No es barato si lo comparás con un bus de 7–8 €, ni con la alternativa del tren regional FL1 que cuesta 8 €. Pero tampoco es extremadamente caro si lo comparás con:

• Taxi oficial Fiumicino → Roma centro (dentro de las Murallas Aurelianas): tarifa fija alrededor de 50–55 € por coche, según la normativa vigente.
• Servicios privados/transfer con chofer: normalmente aún más caros, aunque más cómodos puerta a puerta.

Algunos detalles de tarifa del Leonardo Express:

• Niños menores de 4 años: viajan gratis.
• Por cada adulto pagante, un menor entre 4 y 12 años también viaja gratis (es una ventaja poco conocida, pero muy útil para familias).
• Equipaje: no hay recargo por valijas grandes.
• No es válido el típico billete urbano Metrebus; es un billete específico.

Además, Trenitalia suele ofrecer un “mini-grupo” (por ejemplo, 4 personas por un precio reducido frente a 4 billetes individuales). Es un buen truco si viajás de a varios y querés seguir usando el Leonardo sin que el bolsillo sufra tanto.

Un poco de historia

El Leonardo Express no cayó del cielo con las low cost. Tiene más de tres décadas de historia detrás:

• 27 de mayo de 1990: se inaugura el primer enlace ferroviario entre Roma y Fiumicino, pensado para el Mundial de Italia ‘90. En ese momento el tren llegaba a Roma Ostiense, no a Termini, y todavía no se llamaba Leonardo Express.
• 1993: se reorganiza el servicio y aparece la conexión directa entre Roma Termini y el aeropuerto, sin paradas intermedias.
• 2000: el enlace directo adopta oficialmente el nombre “Leonardo Express” y se consolida como tren “premium” al aeropuerto, con más frecuencia y una imagen propia.

Desde entonces fue cambiando el material rodante (los trenes físicos), pero la idea se mantuvo: un enlace directo, relativamente rápido, pensado para quienes prefieren pagar un poco más y olvidarse de transbordos.

Los trenes: por qué se ven tan nuevos

Si subiste al Leonardo Express en los últimos años, seguro te llamó la atención que los trenes:

• Tienen diseño moderno, interiores amplios, paneles LED, puertas deslizantes grandes.
• Vienen pintados con una librea blanca, roja y verde que recuerda la bandera italiana.

Eso no es casualidad. El servicio hoy se hace con electrotrenes ETR 425 “Jazz”, fabricados por Alstom, una familia de trenes relativamente nueva en la red italiana. Ya habiamos hablado de los Modelos Jazz y sus hermanos en esta nota.

Según la información técnica disponible:

• Los ETR 425 “Jazz” empezaron a operar en el Leonardo Express en julio de 2015.
• Antes de eso, la línea usó distintas configuraciones: locomotoras con coches UIC-X, después trenes “Minuetto” y otros sets adaptados al servicio aeroportuario.
• La llegada de los Jazz supuso el salto definitivo a trenes de una sola unidad, pensados para servicios regionales de alta frecuencia, con buen espacio para equipaje.

Por eso, aunque la historia del servicio viene de los 90, los trenes que ves hoy tienen poco más de una década de uso y se sienten bastante “nuevos” en comparación con mucho material veterano que circula por Italia.

¿Conviene usar el Leonardo Express?

Depende de tu situación. En general, tiene sentido si:

• Te alojás cerca de Termini o en un punto de Roma muy bien conectado con la estación.
• Viajás con uno o dos acompañantes, cada uno con su valija, y querés minimizar la fricción del traslado.
• Venís cansado de un vuelo largo y preferís evitar embotellamientos, discusiones de tarifas y la lotería de los buses.

En cambio, quizá no sea la mejor opción si:

• Te quedás en zonas como Trastevere, Ostiense, Tiburtina o barrios más periféricos: ahí suele convenir el tren FL1 regional, que cuesta menos y te deja más cerca de tu alojamiento, aunque tengas que combinar con metro o bus.
• Viajás con familia numerosa o grupo grande: ahí un taxi a tarifa fija o un transfer puede empezar a ser competitivo en precio y mucho más cómodo (te dejan en la puerta del hotel o del departamento).
• Tenés un presupuesto súper ajustado: los buses desde Fiumicino a Termini, con varias empresas compitiendo, cuestan alrededor de 7–8 € y, si bien tardan más y dependen del tráfico, son claramente más baratos.

¿Entonces qué hago?

Si tu idea es conocer Roma sin arrancar el viaje peleándote con el transporte, el Leonardo Express cumple lo que promete:

• Sabés cuánto tarda.
• Sabés cuánto cuesta.
• Sabés exactamente dónde te deja.

Después, desde Termini, podés moverte en metro, bus, taxi o a pie, y recién ahí empezar a negociar con la ciudad. Recordá que si vas a pasar el día, y tenés una valija, podés dejarla en un locker para no pasearla por toda roma.

Y si ya conocés Roma o viajás con presupuesto más ajustado, está bueno saber que el Leonardo Express no es la única opción, sino una pieza más del rompecabezas de conexiones entre Fiumicino y el centro.